Il mese dei fantasmi

Quest'anno il mese dei fantasmi inizia il 13 agosto. È sempre più o meno nella seconda metà dell'estate: perfetto per scoraggiare ancora di più i taiwanesi dal godersi il loro stupendo mare.

Un attimo. Forse è meglio fare un passo indietro e spiegare per bene.

A Taiwan il settimo mese del calendario lunare è il mese dei fantasmi. Durante questo mese, le porte dell'Inferno sono aperte, e vengono quindi a trovarci i fantasmi dei defunti. I taiwanesi, a dir la verità, ne farebbero a meno di queste visite. Il mese dei fantasmi raggiunge il suo culmine la sera del quindicesimo giorno, quando gli spiriti giungono in massa nel mondo dei mortali e quindi i monaci taoisti e buddhisti celebrano dei rituali per alleviarne le sofferenze. I fantasmi non vengono chiamati così, è infatti usato il termine “buoni fratelli” (好兄弟) e "buone sorelle" (好姐妹) per riferirsi a questi spiriti: un’espressione cortese per non urtare la sensibilità di questi esseri. Il mese dei fantasmi è importante perché mostra come la cultura taiwanese fonda religione popolare, pratiche taoiste, credenze buddhiste, storia locale e valori familiari. Molte famiglie taiwanesi infatti credono che mostrare rispetto agli antenati e agli spiriti porti pace e protezione. Molte aziende e negozi, inoltre, organizzano offerte per tenere buoni i fantasmi. I templi, infine, organizzano cerimonie per confortare le anime vagabonde e mantenere l’armonia tra il mondo umano e quello spirituale.

Il mese dei fantasmi, però, porta anche un'infinità di restrizioni, per chi ci crede. Ci sono tonnellate di cose che non si possono fare durante questo mese, di seguito un campionario.

1. Non nuotare.
   Lo spirito di una persona annegata potrebbe farti annegare.
2. Non passeggiare nei pressi dei templi dal tramonto.
   Si ritiene che gli spiriti di coloro che sono morti ingiustamente possano cercare aiuto presso le divinità dei templi.
3. Non urlare né gridare a mezzanotte.
   Questo potrebbe richiamare i spiriti.
4. Non ripetere continuamente la parola “morte”.
   Ripetere continuamente “morte” (死) potrebbe offendere i fantasmi.
5. Non far esplodere petardi dopo il tramonto durante un matrimonio.
   Si ritiene che sposarsi durante il mese dei fantasmi porti sfortuna. Se il matrimonio si celebra comunque in questo periodo, è bene evitare di far esplodere petardi alla sera, per evitare di disturbare i fantasmi.
6. Non fischiare di notte.
   La frequenza del fischio è simile a quella dell’aldilà e può facilmente evocare gli spiriti.
7. Non dare una pacca sulla spalla a qualcuno da dietro.
   Questo potrebbe spaventarlo, rendendo la sua anima instabile e rendendolo più vulnerabile alle intrusioni dei fantasmi.
8. Non stendere i panni di notte.
   Gli spiriti potrebbero attaccarsi ai vestiti umidi.
9. Quando entri in una camera d’hotel, bussa prima alla porta.
   In questo modo si comunica a eventuali spiriti presenti che la stanza sarà occupata nei giorni successivi. Alcuni suggeriscono anche di fare spazio agli ospiti invisibili quando si apre la porta per la prima volta.
10. Non infilare le bacchette in verticale nella ciotola del riso.
    Le bacchette disposte in posizione verticale in una ciotola ricordano l’incenso, destinato agli antenati defunti, per invitarli a consumare il pasto. Pertanto, se si posizionano le bacchette in verticale, si rischia di attirare molti spiriti maligni.
11. Non comprare un'auto o una casa.
    Molte persone evitano di acquistare auto e case durante il mese dei fantasmi perché il nuovo acquisto potrebbe portare molta sfortuna. Tuttavia, se non ci si crede, questo è un ottimo momento per gli acquisti dato che ci sono tantissime offerte.
12. Non raccogliere i soldi che trovi per terra.
    I soldi che si trovano per terra sono di proprietà dei fantasmi. Se li raccogli, potresti attirare su di te sfortuna e disgrazie.